Zigon ha articolato il suo intervento attorno a tre riflessioni fondamentali. Innanzitutto, ha sottolineato come la globalizzazione abbia avuto effetti positivi sui Paesi in via di sviluppo, “contribuendo a farli emergere dalla povertà e a disinnescare potenziali conflitti”, ma abbia anche generato effetti negativi sui paesi economicamente avanzati, “erodendo la competitività a causa di pratiche di dumping salariale”. In secondo luogo, ha ricordato che negli ultimi trent'anni la popolazione mondiale è aumentata di circa tre miliardi di persone, portando a una pressione demografica senza precedenti. Infine, ha evidenziato “lo sviluppo esplosivo delle tecnologie – dall’automazione all’intelligenza artificiale – che ha trasformato le economie manifatturiere, creando concentrazioni di competenze e know-how e, di conseguenza, nuove forme di potere”. L’Europa, nonostante il suo progetto di Green New Deal, sembra, secondo Zigon, “galleggiare schiacciata” tra i monopoli di Cina e Stati Uniti, con un’agenda spesso percepita come poco realistica nei tempi e nelle modalità.
 
Il punto di vista più atteso è stato quello dell’ambasciatore Massolo, il quale ha centrato il suo intervento sul concetto di appartenenza europea, spiegando che “la nostra tribù era e rimane l’Europa”. Una frase che ha fatto da filo conduttore a un ragionamento più ampio sulla necessità di un nuovo equilibrio nelle scelte di politica estera italiana. “Abbiamo abbandonato un ordine basato sul primato dell’Occidente e sulla fiducia nelle sorti della globalizzazione e del libero mercato”, ha proseguito Massolo. “I paesi si sono concentrati sul proprio ombelico, ‘My country first’, e la comunità internazionale è passata da una fase di collaborazione a una di contrapposizione. Su questo si sono innestati eventi come la Brexit e l’ascesa di Trump”. Massolo ha descritto la fase attuale come un “G0”, “un mondo senza una governance globale, dove non c’è un governo che possa o voglia dettare l’agenda”.
“La comunità internazionale è come se fosse organizzata su due livelli”, secondo Massolo. “Al piano superiore ci sono le due superpotenze, Stati Uniti e Cina, e poi c’è la Russia, un paese fallito che vive di un’economia bellica ma possiede il principale arsenale militare del mondo. Le superpotenze si mordono, ma nessuno affonda i colpi, e questo è un fattore mitigante del disordine”. Massolo ha sottolineato come, nonostante il disordine imperante, i mercati siano relativamente stabili, ma tutto ciò ha un impatto pesante su Europa e medie potenze. “L’Unione Europea, prigioniera delle proprie istituzioni, è poco attrezzata per viaggiare in un mondo che richiede decisioni rapide e l’attitudine culturale a usare tutti gli strumenti di sovranità”, ha affermato. “L’Italia ha fatto passi avanti, ma deve uscire dal rifugio di dire che nessuna azione internazionale è consentita se non legittimata da un’istanza multilaterale. Non possiamo condizionare la nostra azione a una fonte di legittimazione che non esiste più. In un’epoca di politiche tribali, la nostra tribù è l’Europa, e il rischio da evitare è quello di allontanarsi dal proprio approdo per avvicinarsi al nostro alleato di riferimento. Il rischio è di affondare in mezzo all’Atlantico”.

Cimmino ha convenuto su come la vera sfida per l’Italia sia la capacità competitiva senza rinunciare alla sostenibilità. “Cultura e identità” sono le parole chiave del nostro continente, ha detto, “ma noi tendiamo a essere pessimisti e a criticare il passato invece di costruire programmi per il futuro”. La numero due di Viale dell’Astronomia ha poi messo in evidenza due iniziative cruciali: l’imminente firma dell’accordo Mercosur, che dovrebbe dare una spinta significativa all’export italiano in America Latina, e la Zona Economica Speciale (ZES) unica, cavallo di battaglia del presidente di Confindustria Emanuele Orsini, per attrarre investimenti e favorire la creazione di nuovi impianti produttivi sul territorio nazionale. “Estenderla a tutto il paese, al di là del credito d’imposta, è la chiave per far sì che le imprese vogliano investire in un territorio che può ancora offrire tanto”.
 
Tra i numerosi interventi, quelli degli imprenditori Gianluigi Traettino, Luigi Della Gatta, Vito Grassi, Mario Mattioli, Beniamino Schiavone e Ludovica Zigon, degli accademici Stefano Consiglio e Amedeo Lepore, del professionista Marco Demarco.